Journal de Vasco da Gama , Premier Voyage

Le témoin survivant est Porto Municipal Public Library MS 804. Son récit de voyage occupe environ folios 1r–40r, suivi d'informations sur les royaumes et les marchandises au sud de Calicut et d'un vocabulaire. La paléographie date généralement de la première moitié du XVIe siècle. Préservé pendant des siècles à Santa Cruz à Coimbra, il est entré dans la bibliothèque publique de Porto en 1834 et a été imprimé pour la première fois en 1838.

L'écrivain a certainement navigué. Il s'identifie comme l'un des treize hommes qui accompagnaient Da Gama au Samudiri, et marque à plusieurs reprises sa position à bord et son expérience directe. Le nom est absent. Les rédacteurs du XIXe siècle attribuent le travail à Álvaro Velho en éliminant et en comparant avec des documents plus tard en Guinée; João de Sá et d'autres ont également été proposés, sans identification décisive.

Une phrase fait remarquer que la plume de l'auteur n'a pas décrit comment certaines armes ont été fabriquées. Il vient clairement d'une autre main et prouve que MS 804 est une copie, pas l'original de bord. Le byline responsable est donc «témoin oculaire anonyme», avec Álvaro Velho conservé comme attribution traditionnelle plutôt que promu en certitude.

La jambe de l'Atlantique reposait sur des décennies d'expérience portugaise avec les îles, les vents, les courants et la latitude de navigation. Dias avait arrondi la fin africaine en 1488, tandis que des pilotes comme Pêro de Alenquer apportaient à bord des exercices accumulés. La Volta do mar du sud-ouest a regardé indirectement sur une carte, mais a évité les vents hostiles et les courants du golfe de Guinée et a cherché des westerlies pour le cap.

Au-delà de la cape, le problème est passé de l'entrée dans l'océan Indien à l'exploitation en son sein. Le Mozambique, Mombasa et Malindi n'étaient pas des paysages, mais des villes portuaires swahili avec des dirigeants, des mosquées, des marchands et des rivalités régionales. L'eau, l'interprétation, l'ancrage et le pilotage exigeaient toutes les relations locales; l'expédition a aussi utilisé la captivité, les tirs et les échanges pour forcer les postes de négociation.

Le pilote fourni à Malindi a effectué la dernière connexion. Le journal ne le nomme pas. Une tradition plus récente a identifié le célèbre navigateur arabe Ahmad ibn Mājid, mais la bourse moderne est généralement sceptique; un pilote gujarati familier avec l'ouest de l'océan Indien est souvent préféré. Ce que la preuve prouve est un pilotage local approprié, pas un nom célèbre inséré dans un silence.

La flotte n'a pas parlé directement aux Samouriens à leur arrivée. Son premier émissaire a rencontré deux marchands musulmans de Tunis que la revue dit pouvoir parler castillan et génois. Leur question stupéfaite—qui vous a amené ici? —dévoile la mobilité commerciale méditerranéenne qui atteint déjà l'océan Indien et fixe immédiatement les Portugais comme nouveaux arrivants.

«Chrétiens et épices compresse l'alliance religieuse et le commerce. Les Portugais s'attendaient depuis longtemps à trouver des chrétiens de l'Est qui pourraient s'opposer aux puissances islamiques. Cette attente les a fait appeler un temple hindou une église, des images des saints, et Brahman marque des signes chrétiens. La revue conserve en même temps une observation étroite et une erreur de classe profonde.

Le vocabulaire joint en annexe étend le contact aux mots ordinaires, bien que les catalogues l'aient appelé par différentes étiquettes linguistiques et que ses formes exigent toujours des soins philologiques. Ce n'est pas un enregistrement intact. Ce qui survit passe par des orateurs, des interprètes, un écrivain et un copiste ultérieur.

Avant l'arrivée portugaise, Calicut lia déjà l'arrière-pays de Malabar à la mer Rouge, au golfe Persique, en Afrique de l'Est et en Asie du Sud-Est. Le poivre, le gingembre, les pierres précieuses, le coton et les métaux transitent par des communautés de marchands spécialisées, tandis que les Samouriens gèrent la concurrence, les douanes et l'ordre portuaire. Trois bateaux étranges ont attiré l'attention, mais ne méritaient pas la priorité automatique.

Da Gama , les cadeaux proposés incluaient des manteaux, chapeaux, coraux, bassins en laiton, sucre, huile et miel. Des objets adéquats dans certains échanges de rivage africains semblaient pauvres dans un tribunal de commerce riche. Les officiels refusèrent de les faire parvenir, les marchands les déshonorèrent, et les Samouriens se demandaient pourquoi un envoyé d'un royaume riche était venu les mains vides. L'échec concernait le rang et la crédibilité commerciale, et non pas seulement le goût.

L'impasse a pris le contrôle du corps. Le personnel portugais et le personnel côtier ont été à leur tour détenus, et la flotte a transporté des hommes locaux dans l'espoir de gérer des relations ultérieures. Le succès géographique, l'échec des négociations et l'escalade de la coercition ont occupé les cent mêmes jours. Une histoire d'effraction ne peut pas les contenir.

Un vent saisonnier utile transporte la flotte de Malindi en Inde en trois semaines environ. Après un départ précipité de Calicut à la fin août 1498 et des travaux le long de la côte indienne, les navires ont commencé le passage vers l'ouest au début d'octobre. Calme et vents contraires l'étendaient à «trois mois moins trois jours.

L'auteur décrit des gencives enflantes sur les dents, les jambes et le corps qui s'élargissent, une incapacité à manger et la mort. Aujourd'hui, les signes peuvent être reliés au scorbut, mais les voyageurs ne connaissaient pas la carence en vitamine. Ils ont connu un effondrement corporel sans nom qui a régulièrement enlevé les mains du billet de montre.

En Afrique de l'Est, seuls sept ou huit hommes par navire ont pu travailler. La pénurie a forcé le feu de São Rafael. Paulo da Gama mourut plus tard, tandis que Bérrio et São Gabriel atteignirent le Portugal séparément. L'arrivée en Inde n'est qu'un point intermédiaire : une route durable nécessite également une saison de retour, des provisions et suffisamment de redondance pour ramener les navires à la maison.

Le récit principal atteint la côte guinéenne vers le 25 avril 1499 et se brise sans explication. Bérrio entra à Cascais le 10 juillet, suivit São Gabriel, et da Gama fut retardé tout en prenant soin de son frère mourant. Les terminaisons familières du voyage sont des prolongements rédactionnels construits à partir de chroniques et de documents royaux, et non pas des pages de MS 804 qui passent par la réception à Lisbonne.

Les annexes élargissent le travail au-delà d'un itinéraire quotidien : royaumes au sud de Calicut, marchandises et prix, pierres, épices, et vocabulaire comprennent des connaissances recueillies auprès d'intermédiaires tels que Gaspar da Gama. Le livre est à la fois un voyage de témoins oculaires et une géographie commerciale. Ces deux types de preuves ne peuvent pas porter le même poids.

L'édition de 1838 a transformé un codex à long couvert en un classique maritime national. Ravenstein , 1898 La traduction de la Société Hakluyt a façonné la lecture anglaise pendant un siècle; Glenn J. Ames, version 2009 et la télécopie bilingue de Porto 2016 ont apporté une nouvelle historiographie et un manuscrit attention de nouveau au texte. Chaque édition décide si les lecteurs voient d'abord la route héroïque, la confusion diplomatique ou une rencontre faite par plusieurs mondes maritimes.