compassEl horizonte ofrece una última vista
North
Magnetic north still differs from geographic north.
East
Compass points divide the circle into usable steering commands.
South
A stable reading can still be affected by the ship’s motion.
West
Heading must be recorded together with speed and time.
Latitud estaba oculta en la altura de un cuerpo celestial sobre el horizonte
Lejos de costa, montañas y costas familiares desaparecieron, pero el cielo seguía siendo un marco de referencia repetido. El sol del mediodía y la altitud de las estrellas seleccionadas cambiaron en una relación conocida con la posición norte-sur de un observador.
Los astrólogos de Mariners, cuadrantes, tablas de estrellas y sextants posteriores midieron ese ángulo de diferentes maneras. Ninguna lectura produjo una latitud digna de confianza por sí misma: fecha, posición celestial esperada, error de instrumento, una cubierta móvil y un horizonte incierto todos tenían que ser considerados. El cielo proporcionó evidencia; el conocimiento y el cálculo lo convirtieron en parte de una solución.
El problema de longitud se convirtió en un problema de transporte de tiempo
Debido a que la Tierra gira, el tiempo local cambia con longitud. Si el sol llegaba al mediodía local mientras un navegante sabía el tiempo en un meridiano de referencia, la diferencia de tiempo podría convertirse en una diferencia angular este-oeste.
El principio es sencillo; no es tiempo de referencia. Los relojes tempranos se desvían bajo movimiento, humedad y temperatura cambiante, y pequeños errores diarios acumulados a través de un pasaje. Hasta que los cronómetros marinos se volvieron confiables, los navegantes se apoyaron en inciertos cálculos muertos o alternativas astronómicas exigentes como las observaciones lunares-distancia.
Entre los lugares de interés, el barco se movió en papel
Cloud puede quitar el sol y las estrellas durante días, pero el barco no se detuvo. Desde la última posición conocida o estimada, el navegante combina el curso, la velocidad y el tiempo transcurrido para llevar la pista hacia adelante. El error de Leeway, corriente y dirección viajó con la estimación.
Una nueva observación celestial podría hacer que esa pista retrocediera hacia la realidad. Cerca de tierra, rodamientos, perfiles reconocibles y sonidos añadidos más cheques. La posición ante el GPS no era por tanto el trabajo de un instrumento milagroso, sino una red de observación, registro, cálculo y conocimiento local.
Preguntas
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¿Podría Polaris dar la latitud de un barco?
En gran parte del hemisferio norte, su altitud dio una aproximación después de las correcciones. El método se hace difícil en latitudes bajas del norte y no se transfiere sin cambios al hemisferio sur.
¿Cuál era el método de la distancia lunar?
Usaba la distancia angular entre la luna y otro cuerpo celeste para recuperar el tiempo de referencia, luego comparó con el tiempo local para estimar longitud. Exigió un cálculo preciso y extenso.
¿Qué tan precisa era una posición temprana en el mar?
No hay una sola figura. La precisión dependía del período, método, instrumento, clima, región y habilidad, y no debería ser juzgado por las expectativas modernas del GPS.
Fuentes
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- Todo sobre gráficos náuticos: Preparación de gráficos tempranoNOAA Ocean Service
- Haz tu propio AstrolabeNOAA Ocean Service