帆船結構圖解：船體、甲板、桅杆與帆裝.

先把帆和甲板拿開，船體像一副臥在水裡的骨架

沿著船底向前後延伸的龍骨，常被看作傳統西式木船的脊樑。肋骨從它兩側彎曲抬起，撐出船腹的輪廓，外板再一塊塊鋪到骨架之外。木板之間一旦失去緊密連線，海水找到的就不只是縫隙，也是整條船最直接的弱點。

甲板也不只是供人行走的平面。它和下面的橫樑一起牽住兩舷，使船體在波浪中不至於輕易張開或扭曲。龍骨、肋骨、外板與甲板彼此咬合以後，一個看似中空的木殼才成為能夠承受重量和海浪的結構。

船首、船尾、吃水線和艙底，是繼續認識這副結構的座標。貨物、淡水與壓載放在哪一層、靠近哪一端，會改變船沉入水中的深度和姿態；同一條船，僅僅換一種裝載方法，航行表現也可能隨之改變。

離開同一張示意圖，各地船隻便開始長出自己的樣子

“古代帆船”橫跨漫長年代和廣闊海域，並不存在一套可以無差別套用的零件表。中國沙船、阿拉伯三角帆船、地中海槳帆船與歐洲蓋倫船，使用不同的造船順序、接合方法、船體比例和帆裝，連相近部位的名稱也未必能夠逐字對應。

結構圖適合幫助讀者看見共同的受力關係：船體怎樣形成容積，帆裝怎樣接受風力，載荷又怎樣進入水中。遇到一艘具體歷史船時，年代、產地、用途和考古或船圖資料仍然優先；示意圖是入口，不是所有造船傳統的統一答案。