chartSoundings
Depth numbers and contours describe navigable water together.
Hazards
Reefs, shoals and wrecks determine where a safe route can pass.
Aids
Lights and buoys turn open water into a recognizable route.
手用測深不是把鉛塊垂直丟下那麼簡單
手用測深繩的一端系鉛錘，繩上以英尋和英尺分段標記。測量船仍在前進時，測深員站在伸出舷外的平臺上，把鉛錘向船首前方盪出；等重物落底，船恰好駛到它上方，繩索接近垂直，才能讀出較可靠的深度。若只從移動中的船邊向下放，水流會把繩拉成斜線，讀數會大於真實垂深。
美國海岸測量史料還記錄了實際誤差處理：浪湧使水面不斷升降，測深員要估計平均水面；麻繩溼後會伸縮，作業後需與標準尺度比較並修正。淺水可用 sounding pole，較深水才用 hand lead。1933 年一份測量報告明確寫到，測量艇在深水航行中使用手用測深繩、淺水使用測杆，並在記錄中註明切換位置。
繩上標記讓人夜間也能用手辨認
傳統 lead line 的標記不是隻有一種顏色。不同英尋位置可以嵌入皮條、布片或其他形狀，使測深員在暗處憑觸覺報數；未設獨特材料的整段則要結合相鄰標記判斷。具體標記制度隨海軍、年代和繩長變化，因此文章可以解釋“有觸覺編碼”，卻不宜把某一份手冊的整套配色說成古今全球統一。
英語 fathom（英尋）在近代英美航海中通常等於 6 英尺，約 1.8288 米，海圖和測深記錄卻可能使用英尋、英尺或米。看到老海圖上的裸數字，必須先查圖例和版本，不能直接按米讀取。日誌中表示船速分數的 fathom 也曾有特殊用法，與水深單位不完全是一回事。
測深員報出的不是一個抽象數字，還必須與投鉛時刻和位置繫結。早期水文測量利用岸上控制點和三點六分儀定位，再沿預定測線取得一串深度。一個深度量得很準，若位置落錯，同樣會汙染海圖；離岸越遠、陸標角度越差，定位不確定性通常越大。水深測量從一開始就是深度與位置的成對工作。
鉛錘底部的牛脂把海床資訊帶上甲板
許多測深錘底部挖有凹槽，稱 arming，填入牛脂、肥皂、蠟等黏性材料。觸底後可能粘回泥、細沙、礫石或碎貝殼。史密森尼展示的海盜船用測深鉛錘就保留這種結構；底質不僅幫助判斷錨能否抓牢，也可與領航手冊中記載的近岸海床特徵核對。
在霧中接近海岸時，連續出現的水深梯度和底質變化能提供有用線索，例如從深水細泥逐步進入沙質淺灘。但相同底質可能分佈在很多海域，潮汐和流又會影響讀數；它不能單獨證明船到了哪個港口。可靠領航會把底質、水深、羅盤航向、估計航程、浪形和可見陸標合在一起。
手用鉛錘與深海測線是兩種尺度的作業
近岸 hand lead 要求快速反覆投擲，以便在船還在移動時發現水深變淺；深海測量則受繩重、流阻和觸底判斷限制。NOAA 的測量史提到，哥倫布和麥哲倫都曾用約 1200 英尺麻繩嘗試遠洋探底而未觸底。未觸底只說明水比裝置可判定範圍更深，不能當成完整海深測量。
19 世紀後期，細鋼琴線和更重的鉛錘取代麻繩用於深海，機械捲筒幫助收放和記錄。20 世紀單波束回聲測深儀大幅增加測點，但早期裝置體積大，1920—1940 年代的港灣調查仍常把鉛線與聲學測深混用。技術更替不是“某年以後全部改用聲吶”的斷崖，而是取決於水深、測量艇和覆蓋任務。
海圖數字還要經過潮位改正，並且點與點之間可能漏礁
現場讀到的是測量時刻水面到海床的距離，海圖則要把不同潮位下取得的讀數歸算到共同基準。NOAA 現代沿海資料常以平均低低潮面 MLLW 為基準，但地區和歷史時期採用的 datum 並不完全相同。航海者還要用預報潮高、船舶吃水和安全餘量判斷能否透過，不能把圖上“5 米”理解為此刻必有整整 5 米水深。
鉛線每次只測一個點。19、20 世紀早期調查即使單點準確，測線之間仍可能藏有孤立礁石或沉船；單波束聲吶同樣在航線之間留下空白，多波束和側掃聲吶才顯著擴大覆蓋。NOAA 的檔案說明，部分海圖區域仍建立在 1940 年以前的鉛線測量上。讀海圖時，測量年代、測點密度與定位方法和數字本身同樣重要。
問題
繼續理解這個主題
測深錘為什麼常用鉛？
鉛密度高，同樣重量可做得較緊湊，也容易鑄造成帶底部凹槽的形狀；但歷史上測深重物的材質、重量和形式並非完全一致。
測深錘底部為什麼要塗牛脂？
牛脂或蠟能粘回少量海床材料，讓領航員分辨泥、沙、礫石或貝殼，並輔助判斷錨地和近岸位置。
手用測深繩能測深海嗎？
繩長之外還有流阻、繩重、傾斜和觸底判斷問題。深海後來改用細金屬線、機械捲筒，再由聲學測深取代大部分作業。
現場測得 5 米，海圖上也一定寫 5 米嗎？
不一定。現場值隨潮位變化，製圖時要歸算到規定基準面；還要確認位置、單位、測量年代和是否已應用各項改正。
來源
從哪裡繼續查證
- History of Hydrographic SurveyingNOAA Office of Coast Survey
- What does the age of the survey mean for nautical charts?NOAA Office of Coast Survey
- Shore and Sea Boundaries, Volume 2, Chapter 5NOAA Office of Coast Survey
- A Pirate's GearSmithsonian National Museum of American History
- NOS Hydrographic Surveys CollectionNOAA National Centers for Environmental Information