cannonLe maître-maette ennemi est en bas
Hull
Round shot concentrates damage on timber planking and structure.
Rigging
Chain shot is better suited to attacking masts, sails and rope.
Crew
Grapeshot spreads its effect across an exposed deck at close range.
Le premier problème n'était pas de se battre. Il a attrapé l'autre navire
Avant l'embarquement, deux ponts étaient séparés par une bande de mer en mouvement. La cible pourrait tourner, accélérer ou utiliser le vent pour s'échapper. L'attaquant devait choisir une approche qui fermait la distance sans offrir à l'ennemi un tir facile ou une route claire.
La direction du vent, la vitesse et l'inertie des lourdes coques ont décidé si les derniers chantiers pouvaient être fermés. Les tirs d'artillerie pourraient d'abord être dirigés vers le gouvernail, le gréement ou les personnes sur le pont pour rendre la cible plus difficile à manipuler. Une approche erronée, cependant, pourrait briser l'attaquant , propre arc , espars ou de gréement debout .
Le saut qui domine une scène dramatique a donc été la fin d'une longue chaîne de décisions d'assistance navale. L'embarquement n'est devenu possible que lorsqu'une partie a perdu sa mobilité, ou a délibérément choisi de ne pas ouvrir la distance à nouveau.
Les coques qui se touchaient ne suffisaient pas; la mer les tirait déjà à l'écart.
Une éraflure le long du rail n'a pas créé de pont stable. Les deux coques continuaient de rouler, de surfer et de se presser. L'écart pourrait s'ouvrir sans avertissement, puis se fermer sur la prochaine vague. Pour les gens qui la traversent, la sécurisation des navires comptait souvent plus que le saut courageux.
Les grapeaux et les lignes tenaient la cible tandis que les marins traversaient les rails, les espars, les gréements ou les passerelles temporaires. Les défenseurs coupent des lignes, repoussent des crochets et utilisent la hauteur, le filet et le brouillage pour protéger les quelques endroits où un attaquant pourrait gagner sa place.
Ces entrées étaient étroites, de sorte que l'avantage numérique ne pouvait pas arriver tout d'un coup. Un petit groupe de défenseurs pourrait contenir de nombreux attaquants au rail. Ce n'est qu'après que les premiers embarquements ont sécurisé l'espace sur le pont que la lutte s'est étendue dans un combat à portée rapprochée à travers le navire.
Le boarding visait à saisir la valeur, et non pas simplement à la détruire.
Si le seul but était de couler un navire, la fermeture à la distance d'embarquement était rarement la méthode la plus sûre. Les agresseurs ont accepté le risque parce que la coque, la cargaison, les documents, les prisonniers ou les renseignements pourraient être plus intacts. Ce calcul a été particulièrement important dans le secteur de la privatisation, de l'application des douanes et des tentatives de reprendre un navire capturé.
Le calcul pourrait changer d'une minute. Le feu pourrait monter dans le gréement, une coque pourrait déjà être inondée, ou des renforts ennemis pourraient apparaître. Des lignes qui ont obtenu un prix pourraient aussi lier le vainqueur à un navire devenant trop dangereux pour sauver.
L'embarquement n'était donc pas la fin inévitable d'une fusillade. Supprimer et fermer, croiser et capturer, ou couper libre et retirer : le choix dépend de la valeur du prix et du temps que les deux navires ont encore.
Questions
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Chaque bataille navale a fini en arrimage ?
- Non, c'est pas vrai. De nombreux engagements à l'âge de l'artillerie navale ont été décidés par manoeuvre et par tir. La mission, la distance, l'état du navire et le jugement du commandement ont déterminé si l'embarquement avait un sens.
Est-ce que l'embarquement n'était qu'un saut sur un autre navire ?
- Non, c'est pas vrai. Le passage à niveau est arrivé après la suppression, l'approche et une tentative de sécuriser deux coques mobiles. Les défenseurs ont également posé des obstacles et se sont battus pour rompre la connexion.
Pourquoi ne pas couler le vaisseau ennemi ?
Un navire, une cargaison, des documents, des prisonniers ou des renseignements capturés pourraient être plus précieux que les épaves, en particulier dans les opérations de cambriolage et d'application de la loi.
Sources
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- Collections d'armes navalesRoyal Museums Greenwich
- La vie en mer à l'âge de la voileRoyal Museums Greenwich
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