compass北
磁北与地理北之间仍存在磁差。
东
罗经点把圆周细分成可执行口令。
南
稳定读数仍会受到船体摇摆影响。
西
航向需要与速度、时间一起记录。
太阳每天走过天空，星辰每夜重新升起
海面上没有画出的道路，却有一些会重复出现的天象。太阳升落和日行的轨迹能帮助判断大致东西，夜空中相对稳定的星区则让航海者在黑暗中重新找到方向。
在北半球，北极星接近北天极，因而成为格外有用的参照。但它并非在所有纬度都清楚可见，也不是永远精确落在正北；云层、季节、地平线状况和观察者经验，都会影响实际判断。
航海传统常把星位和季节写进口诀，让知识能够被记忆和传授。口诀却只有在对应真实天空时才有效。辨认错了一颗星，或把旧季节的经验带进另一片海域，熟悉的语言也会指向错误方向。
罗盘让看不见星辰的时刻仍有方向可读
云层遮住天空、陆地沉到地平线以下时，磁罗盘仍能提供一个持续的方向参照。它把圆周分成可以读出、喊出和记录的方位点，让掌舵者能够维持命令中的航向。
这种连续性改变了航行记录。领航者不必只在天体出现时记下方向，而可以把一段又一段航向写进日志，再与速度和时间共同用于推算位置。
罗盘也不是不会犯错的北方真理。磁差会随地点和时代变化，船上铁器可能造成自差，甲板摇摆又让读数困难；更重要的是，它只能告诉船首朝向哪里，不能单独说明船已经被风和海流推到了哪里。
真正可靠的方向，来自多个迹象彼此作证
接近海岸时，山峰的轮廓、灯火出现的方位、潮流变化和测深结果，都能帮助领航者确认自己面对的是哪一段岸线。水色、鸟类和碎浪声也可能提供线索，但每一种迹象都有误导人的时候。
到了远洋，航海者把罗盘航向、估计速度和经过时间不断累积，得到一条推算出来的路径。风会让船产生侧向漂移，海流可能在水下悄悄搬动整艘船，所以这条路径需要反复修正。
古代辨向的关键，不是找到唯一完美的方法，而是避免任何一个线索独占判断。当天空看不见时，罗盘接上；罗盘读数可疑时，涌浪和日志提供比较；陆地重新出现后，地标与水深再来核验此前的推算。
问题
继续理解这个主题
没有罗盘就不能远洋航行吗？
不是。多个航海传统在罗盘普及前已经利用天体、季风、涌浪和地标远航，但路线、季节与知识传承非常关键。
北极星永远正好在正北吗？
它接近北天极而不是完全重合；不同时代的偏差也不同，实际观测还受地平线和仪器精度影响。
风从哪个方向吹就往哪个方向走吗？
帆船航向由帆装、风向和操船共同决定。风也是环境线索，但不能直接替代船首航向。
来源
从哪里继续查证
- 中国古代航海技术上的成就中国科学院自然科学史研究所
- Navigation tools: then and nowNOAA Mariners Weather Log