cannonO mastro principal do inimigo está caído
Hull
Round shot concentrates damage on timber planking and structure.
Rigging
Chain shot is better suited to attacking masts, sails and rope.
Crew
Grapeshot spreads its effect across an exposed deck at close range.
O primeiro problema era não lutar. Estava a apanhar o outro navio.
Antes de começar o embarque, dois decks foram separados por uma faixa de mar em movimento. O alvo pode virar, acelerar ou usar o vento para escapar. O atacante teve que escolher uma abordagem que fechou a distância sem oferecer ao inimigo um tiro fácil ou uma rota clara de distância.
A direção do vento, a velocidade e a inércia dos cascos pesados decidiram se os estaleiros finais poderiam ser fechados. Tiros podem ser direcionados primeiro para o leme, corda ou pessoas no convés para tornar o alvo mais difícil de manusear. Uma abordagem mal julgada, porém, poderia esmagar o próprio arco, esparsas ou corda em pé do atacante.
O salto que domina uma cena dramática foi, portanto, o fim de uma longa cadeia de decisões de manejo de navios. O embarque só se tornou possível quando um lado perdeu a mobilidade – ou deliberadamente optou por não abrir a distância novamente.
Não bastavam cascos que tocavam; o mar já os estava a separar.
Um arranhão ao longo do trilho não criou uma ponte estável. Ambos os cascos continuaram a rolar, subir e pressionar uns contra os outros. A lacuna poderia abrir-se sem aviso, e depois fechar na próxima onda. Para as pessoas que atravessavam, a segurança dos navios muitas vezes importava mais do que saltar corajosamente.
Os graps e as linhas seguraram o alvo enquanto os marinheiros cruzavam pelos trilhos, espars, cordagens ou corredores temporários. Defendedores cortar linhas, empurrados ganchos e usado altura, rede e convés de confusão para proteger os poucos lugares onde um atacante poderia ganhar um apoio.
Essas entradas eram estreitas, então a vantagem numérica não poderia chegar de uma só vez. Um pequeno grupo de defensores pode conter muitos atacantes no trilho. Só depois dos primeiros embarcadores terem assegurado espaço no convés é que a luta se espalhou para uma luta de perto através da nave.
O embarque visava capturar valor, não apenas destruí-lo.
Se o único objetivo era afundar um navio, aproximar-se da distância de embarque era raramente o método mais seguro. Os atacantes aceitaram o risco porque o casco, a carga, os documentos, os prisioneiros ou a inteligência podem valer mais intacto. Esse cálculo importava especialmente no que respeita ao corsário, à aplicação das alfândegas e às tentativas de retomar um navio capturado.
O cálculo pode mudar a cada minuto. O fogo pode subir para o equipamento, um casco já pode estar inundando, ou podem aparecer reforços inimigos. Linhas que garantiram um prêmio também poderiam ligar o vencedor a um navio que se tornava perigoso demais para salvar.
O embarque não foi, portanto, o inevitável fim de um tiroteio. Suprimir e fechar, cruzar e capturar, ou cortar livre e retirar: a escolha dependia do valor do prêmio e de quanto tempo os dois navios ainda tinham.
Perguntas
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Todas as batalhas navais acabaram em embarque?
Não. Muitos combates na era da artilharia naval foram decididos através de manobras e tiros. Missão, distância, condição do navio e julgamento de comando determinaram se o embarque fazia sentido.
Embarcar foi simplesmente um salto para outra nave?
Não. A travessia veio após supressão, aproximação e uma tentativa de proteger dois cascos em movimento. Os defensores também colocaram obstáculos e lutaram para quebrar a conexão.
Porque não afundar o navio inimigo?
Uma embarcação, carga, documentos, prisioneiros ou informações capturadas poderiam ser mais valiosos do que destroços, especialmente em operações de corso e de execução.
Fontes
Continuar a investigação
- Colecções de armas navaisRoyal Museums Greenwich
- Vida no mar na era da velaRoyal Museums Greenwich
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