compassDer Horizont bietet einen letzten Anblick
North
Magnetic north still differs from geographic north.
East
Compass points divide the circle into usable steering commands.
South
A stable reading can still be affected by the ship’s motion.
West
Heading must be recorded together with speed and time.
Breitengrad war in der Höhe eines Himmelskörpers über dem Horizont verborgen
Weit vor der Küste verschwanden Berge und bekannte Küsten, aber der Himmel blieb ein sich wiederholender Bezugsrahmen. Die Mittagssonne und die Höhe der ausgewählten Sterne veränderten sich in einer erkennbaren Beziehung zur Nord-Süd-Position eines Beobachters.
Mariners Astrolabien, Quadranten, Sternbretter und später Sextanten maßen diesen Winkel auf unterschiedliche Weise. Keine Lektüre brachte einen vertrauenswürdigen Breitengrad für sich: Datum, erwartete Himmelslage, Instrumentenfehler, ein sich bewegendes Deck und ein unsicherer Horizont mussten alle berücksichtigt werden. Der Himmel lieferte Beweise; Wissen und Berechnung machten ihn zu einem Teil einer Lösung.
Das Längengradproblem wurde zu einem Problem der Zeitübertragbarkeit
Weil die Erde rotiert, ändert sich die lokale Zeit mit dem Längengrad. Wenn die Sonne den lokalen Mittag erreichte, während ein Navigator die Zeit an einem Referenzmeridian noch kannte, konnte die Zeitdifferenz in eine Ost-West-Winkeldifferenz umgewandelt werden.
Das Prinzip war einfach; die Beibehaltung der Referenzzeit war es nicht. Frühe Uhren drifteten unter Bewegung, Feuchtigkeit und wechselnder Temperatur und kleine tägliche Fehler sammelten sich über eine Passage. Bis Meereschronometer zuverlässig wurden, stützten sich die Navigatoren auf unsichere tote Abrechnung oder forderten astronomische Alternativen wie Mondentfernungsbeobachtungen.
Zwischen den Sehenswürdigkeiten bewegte sich das Schiff auf Papier vorwärts
Wolken konnten die Sonne und die Sterne tagelang entfernen, aber das Schiff blieb nicht stehen. Von der letzten bekannten oder geschätzten Position aus kombinierte der Navigator Kurs, Geschwindigkeit und verstrichene Zeit, um die Spur vorwärts zu tragen. Leeway, Strom- und Lenkfehler reisten mit der Schätzung.
Eine neue Himmelsbeobachtung könnte diesen Weg zurück in Richtung Realität ziehen. In der Nähe von Land, Lager, erkennbare Profile und Sondierungen fügten weitere Kontrollen hinzu. Position vor GPS war daher nicht das Werk eines Wunderinstruments, sondern ein Netzwerk von Beobachtung, Aufzeichnung, Berechnung und lokalem Wissen.
Fragen
Erforschen Sie dieses Thema weiter
Könnte Polaris allein den Breitengrad eines Schiffes geben?
In weiten Teilen der nördlichen Hemisphäre gab seine Höhe nach Korrekturen eine Annäherung. Die Methode wird in niedrigen nördlichen Breiten schwierig und geht nicht unverändert auf die südliche Hemisphäre über.
Was war die Monddistanzmethode?
Es verwendete den Winkelabstand zwischen dem Mond und einem anderen Himmelskörper, um die Referenzzeit zu ermitteln, und verglich dies dann mit der lokalen Zeit, um den Längengrad zu schätzen. Es verlangte eine genaue Beobachtung und umfangreiche Berechnung.
Wie genau war eine frühe Position auf See?
Es gibt keine einheitliche Zahl. Die Genauigkeit hing von Zeit, Methode, Instrument, Wetter, Region und Geschick ab und sollte nicht nach modernen GPS-Erwartungen beurteilt werden.
Quellen
Setzen Sie die Forschung fort
- Alles über Nautical Charts: Frühe Chart-ErstellungNOAA Ocean Service
- Machen Sie Ihr eigenes AstrolabiumNOAA Ocean Service